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據 BBC 今日(4 月 21 日)報導,英國《煙草及電子煙法案》(Tobacco and Vapes Bill)已獲國會通過,規定 17 歲或以下人士將終身禁止購買香煙,建立無煙世代。
法案最終版本已獲上議院(House of Lords)及下議院(House of Commons)通過,並將禁止商戶向 2009 年 1 月 1 日或之後出生的人士出售煙草產品。法案一旦獲御准(royal assent)便會正式生效,政府亦將獲賦予新權力,規管煙草、電子煙及尼古丁產品,包括其口味及包裝。
報導指,法案屬一系列公共健康措施之一,旨在應對吸煙對健康的影響。吸煙一直是英國可預防死亡、殘疾及疾病的主要成因之一。法案亦擴展無煙規定,將禁止在載有兒童的車輛內、遊樂場、學校及醫院外範圍使用電子煙。不過,醫院外部分指定範圍仍容許使用電子煙,以支援戒煙人士。相關措施未有涵蓋戶外餐飲空間(如酒吧花園)、海灘及私人戶外地方,市民亦可繼續在家中吸煙或使用電子煙。
英國衞生及社會關懷大臣 Wes Streeting 形容,法案是國民健康的「歷史性時刻」(”historic moment”),並指「預防勝於治療」(”Prevention is better than cure”),相關改革可建立更健康的英國並減輕 NHS 壓力。
負責病人安全、女性健康及心理健康的大臣 Baroness Merron 亦表示,該法案是「一代人以來最大規模的公共健康干預政策」(”the biggest public health intervention in a generation”),並將可拯救生命。保守黨前國會議員 Lord Naseby 則指法案將影響包括零售商在內的相關行業,並認為應加強教育,讓市民了解避免吸煙的重要性。Merron 回應稱,政府一直與零售業界保持緊密溝通,並會繼續合作。
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