前保守黨大臣 Ann Widdecombe 被殺案：警方形容為「具針對性襲擊」 惟現階段仍在調查犯人動機

前保守黨大臣、Reform UK 發言人 Ann Widdecombe 上週於德文郡（Devon）一村莊 Haytor 的寓所內遇害，終年 78 歲。據 BBC 今日（7 月 14 日）報導，警方相信有關案件為「具針對性襲擊」（”targeted attack”）。

案發於上週三（7 月 8 日），Widdecombe 疑於當天中午約 12 時 30 分在其家中遭人襲擊，並於翌日上午被發現身受重傷，不幸離世。警方其後曾拘捕一名 26 歲英國男子，惟該名疑犯目前已獲釋並被排除在調查名單之外。另外，警方亦曾以懷疑犯下謀殺罪（murder）為由而拘捕另一名 28 歲英國男子，但後來則改以涉嫌實施、準備或煽動恐怖主義行為（commission, preparation or instigation of acts of terrorism）而再次把他拘捕。

反恐怖主義警務主管、助理警務處長 Lawrence Taylor 今日在記者會上表示，警方正循「多個調查方向」（”multiple lines of inquiry”）了解襲擊背後的動機及計劃，而反恐調查與謀殺案調查正在「同步進行」（”running in parallel”），但案件在現階段未被列為恐怖主義事件。Taylor 續指警方不會排除任何可能性，但拒絕透露當局是否正調查有關案件有否外國勢力參與，亦拒絕進一步透露犯人犯案的策劃及籌備細節。

Widdecombe 縱橫政壇數十載，曾任根德郡（Kent）Maidstone 地區議員長達 23 年，卸任後活躍於電視界，曾參與 Strictly Come Dancing 等節目。政界對其遭遇不幸感到震驚，首相施紀賢已與多名黨魁聯絡，促請各界團結。昔日好友、前議員 Gyles Brandreth 憶述兩人自 1967 年相識，並形容 Widdecombe 私下性格隨和有趣，對其離世深感哀痛。