英國首相 Andy Burnham 推職業教育改革 學生 14 歲起可讀製造業及 AI

據 BBC 報道，英國首相 Andy Burnham 於 7 月 27 日公布中學教育改革方案，英格蘭中學生日後除修讀核心學術科目外，亦可自 10 年級（Year 10）起選修製造業（manufacturing）及人工智能（AI）等科目。政府表示，有關課程與地方產業掛鈎，旨在為學生提供更清晰的就業路徑。政府亦宣布向部分家庭提供最高 4,500 英鎊的助學金，對象為子女因投身學徒訓練而失去兒童福利金、且福利金金額高於學徒起薪點的家庭。政府預期新的就業路徑可於 2028 年前在部分地區推行。

根據新方案，學生仍須修讀數學、英文及科學等核心科目，但可同時結合技術教育，並有機會取得工作經驗及與本地僱主建立聯繫。政府指，新政策最終有助減少用於青少年的福利開支。今年公布的數據顯示，全英超過 100 萬名年輕人處於未就學、未就業及未受訓（not in education, employment or training，簡稱 NEET）狀態，為逾 12 年來最高水平。Burnham 稱要減少 NEET 人數，但沒有訂立目標日期，並指現時趨勢仍在上升，首要工作是先遏止升勢。

Burnham 批評現行制度長期圍繞大學路徑而建，向部分年輕人傳遞了他們是「某種二等公民」（”some kind of second-class citizens”）的訊息，並形容此並不正確。他表示，年輕人需要一個同樣適合他們的教育制度，在「學術與技術之間取得平衡」（”balanced between academic and technical”）。教育大臣 Lucy Powell 稱，是次公布標誌與僱主、企業、市長及地方議會展開「真正的共同努力」（”a real shared effort”），設計一個把年輕人與本地職位及事業連繫起來的教育制度。

影子就業及退休金大臣 Helen Whately 向 BBC 表示，改善職業教育雖有「廣泛共識」（”broad consensus”），但今次並非重大公布，又指問題在於職位嚴重短缺。自由民主黨教育事務發言人 Munira Wilson 則要求容許學生在學術與技術路徑之間轉換方向，強調不應在學生 14 歲的時候便為其前途下定論。