近 500 年歷史的古老酒吧 不敵高昂的租金被逼結業

據 Metro 昨日（4 月 22 日）報導，一間位於德文郡（Devon）有近 500 年歷史的古老酒吧因不敵高昂的租金而被逼結業。

該間名為 Hole in the Wall 的酒吧於 1540 年在德文郡小鎮 Torquay 開業，它的歷史比莎士比亞（Shakespeare）和大英聯合王國（the United Kingdom）還要古老。該酒吧曾經歷過兩次世界大戰，也見證了 22 位君主的更替，從亨利八世（King Henry VIII）時代一直經營到比特幣（Bitcoin）和 iPhone 面世。 然而，這間已有 485 年歷史的酒吧卻未能捱過不斷攀升的營運成本，最終因酒吧老闆無法負擔租金而結束營業。

81 歲的酒吧老闆 Richard Rossendale-Cook 表示，他「非常非常難過」（”very, very sad”)，並且希望能夠繼續經營該業務，但除非有人能夠給他 36 萬英鎊來還清賬單，否則酒吧逃不過結業的命運。他又指個別酒吧難以與廉價連鎖酒吧競爭，而且顧客消費習慣有所改變，人流亦比以往減少。根據統計數據，去年單是英格蘭和威爾斯酒吧的消費支出比 2023 年已經增加了 3.6%，但仍然有超過 400 間酒吧關閉。Rossendale-Cook 表示，除非政府介入幫助酒吧業者或釀酒廠，否則即使是歷史地標和旅遊景點，也無法被挽救。該酒吧已於 4 月 13 日正式結束營業，當地市民均感惋惜。