NHS 計劃讓所有初生嬰兒接受基因測序 以評估罕見疾病風險

據 BBC 昨日（6 月 21 日）報導，英國政府計劃於未來 10 年內，為每位在 NHS England 醫院內出生的嬰兒進行 DNA 測序（sequencing），以分析他們患上數百種罕見及嚴重疾病的風險。

據了解，政府將斥資 6.5 億英鎊於基因研究與 AI 分析技術以改革 NHS，而此項目亦屬改革的其中一部分。根據計劃，醫護人員會在嬰兒出生後從其臍帶血中提取 DNA 樣本，再進行完整基因分析，以識別如肌肉萎縮症、肝病、腎病等數百種疾病。比起現時僅檢查 9 種疾病的嬰兒腳踭採血測試，這項目能更全面為嬰兒作早期診斷及儘早提供預防或治療方案。

衞生大臣 Wes Streeting 表示，這項新技術將可為病人提供「個人化的醫療」（“personalised healthcare“），在症狀出現前已作出預防，從而可以幫 NHS 減輕壓力，亦令市民更健康更長壽。來自研究所 Francis Crick Institute 的遺傳學家 Prof Robin Lovell-Badge 則指出，政府必須同時投放資源培訓更多專業人員，以與病人交流及向他們解讀有關 DNA 數據。