「公眾保護監禁令」：男子因搶手機服刑 20 年仍未獲釋

據 BBC 今日（9 月 15 日）報導，威爾斯卡迪夫（Cardiff）一名現年 44 歲的男子 Leroy Douglas 在 2005 年因搶劫表妹男友的手提電話而被判入獄，原本刑期為兩年半，但因被判處已於 2012 年廢除的「公眾保護監禁令」（Imprisonment for Public Protection，簡稱 IPP），至今已被關押 20 年仍未獲釋。

Douglas 於 2005 年因搶劫罪被判入獄，法官當時訂下的最低刑期為兩年半。然而，由於當年法庭引用了「公眾保護監禁令」這種無固定刑期的制度，令他在服滿最低刑期後，仍需等待假釋委員會評估，只有在確定對社會不再構成嚴重危險後才能獲釋。據 Douglas 的父親所指，Douglas 在獄中服刑期間得知其 20 歲女兒病逝的消息，其祖父母亦離世，令他大受打擊。Douglas 本人亦多次被轉移至不同監獄，令他需重複參與各種囚犯獲釋放前須完成的課程，繼而令假釋進程一再拖延。

Douglas 的父親 Anthony 形容兒子等同被判了「終身監禁」（“life sentence”）。大律師 Andrew Taylor 則批評 IPP 制度「過分苛刻且不公平」（”draconian and unfair”），並強調許多服刑者原本只需服 4、5 年年期，如今卻被困終生，加劇監獄過度擁擠的問題，而囚犯喪失希望亦可能出現暴力行為。他呼籲政府進行「大規模重審刑期」（”large scale resentencing”），恢復監獄用以協助「更生」（”rehabilitation”）的初衷。