英國財政大臣承認在沒有許可情況下違法出租房屋 或被勒令賠償38,000 鎊租金

據金融時報今日（10 月 30日）報道，英國財政大臣 Rachel Reeves 承認在沒有獲批「選擇性許可」（”selective licence”）的情況下出租其家庭住宅，違反有關地方議會的租賃規則。她更可能被勒令償還超過 38,000 英鎊的租金。

Reeves 去年進駐唐寧街後，將她的家庭住宅以每月 3200 英鎊的價格出租。其物業屬地方議會 Southwark Council 管轄。當局證實，租戶有權申請退還無許可期間的租金，最多涵蓋 12 個月。這意味著她可能需要償還高達 38,400 英鎊的租金。

另外，該議會亦曾對無許可出租的業主處以罰款。去年就曾有一宗案件涉及超過 3000 英鎊的罰款，罰款由業主和地產經紀共同承擔。但議會當局就稱，這只是在業主被警告後還不採取行動的情況下才會被發出。

與財政大臣關係密切的人士透露，Reeves 並未收到有關出租房產需要許可的建議。然而，Reeves 先前一直支持地方議會實行選擇性許可制度，並曾讚揚列斯市議會（Leeds City Council）決定將其選擇性許可政策擴展到她選區中的 Armley 區。

首相 Sir Keir Stamer 昨晚一封信中表示，雖然財政大臣沒有申請正確許可「令人遺憾」，但在諮詢了道德顧問 Sir Laurie Magnus 後決定 Reeves 道歉便已足夠，無須就可能違反大臣行為準則一事展開正式調查。

首相府發言人補充，Reeves 解釋這是無心之失，並在得知此事後立即採取行動申請了許可；而政大臣守則「明確規定在某些情況下，經與獨立顧問商討，道歉已足夠解決問題」（”the ministerial code makes clear that in certain circumstances, and in consultation with the independent adviser, an apology is sufficient resolution.”）。該發言人又指，首相仍然信任財政大臣。