英國首相 Keir Starmer 宣布撥款 5,300 萬鎊 助低收入家庭交石油暖氣費

據 BBC 今日（3 月 16 日）報道，受美以伊戰事及國際油價飆升影響，英國以石油氣供暖的家庭近月備受壓力，部分用戶成本更倍升。首相 Sir Keir Starmer 宣布，政府將動用 5,300 萬英鎊以紓緩弱勢社群困境，重點針對鄉郊及低收入家庭。

英國大部分燃氣及電力用戶均受監管機構 Ofgem 價格上限保障，惟石油氣市場不受此機制監管，近來國際油價因中東局勢緊張攀升。自荷莫茲海峽（Strait of Hormuz）運油航道受阻，國際油價一度高見每桶 120 美元，現時雖回落至 102 美元，但仍遠高於戰前水平。

以北愛爾蘭為例，約有 50 萬戶依賴石油氣取暖，幾乎佔當地所有家庭的三分之二；英格蘭及威爾斯 2021 年人口普查亦顯示，各有約 3% 住戶以石油氣作主要供暖來源，蘇格蘭比例更高達 5%。不少住戶反映近月供暖開支大幅上漲，部分用戶成本更上升超過一倍。

此次將於 4 月 1 日生效的紓困方案合共撥出 5,300 萬鎊，其中北愛爾蘭獲得 1,700 萬、英格蘭 2,700 萬、蘇格蘭 460 萬及威爾斯 380 萬。在英格蘭地區，該款項會透過地區危機及韌力基金（Crisis and Resilience Fund）由地方議會分發，集中支援即時有失去熱水風險的家庭。蘇格蘭、威爾斯及北愛爾蘭的資金則由三地自治政府直接運用，用以協助最有需要的住戶。