工黨政府將移除「地區升級」字眼 有關部門名稱改回原來的「房屋、社區和地方政府部」

據報，工黨政府今日（7 月 9 日）已確認更改「地區升級、社區和房屋局」（Department for Levelling-Up, Communities and Housing）這個政府部門的名稱，並把當中的「地區升級」（”Levelling-Up”）一字除去，改為原本一直沿用的「地方政府」（”Local Government”）。據 The Standard 報導，這次更改部門名稱的決定預計將須耗資大約一萬英鎊。

現在名為「房屋、社區和地方政府部」（Ministry of Housing, Communities and Local Government，簡稱 MHCLG）的政府部門於 2006 年正式成為一個獨立部門，並先後經歷數次易名。它在成立之初時便已有「地方政府」（”Local Government”）這個字眼，但前英國首相 Boris Johnson 於 2021 年為配合其地方發展政策*而把「地方政府」換成「地區升級」，更計劃另設一個總部於西密德蘭郡（West Midlands）的一個城鎮 Wolverhampton，成為英國第一個把總部設在倫敦之外的政府部門。然而，保守黨政府其後經歷數次重大人事變動，這個另設總部的計劃最後直至現在仍未能實現。

在工黨上場後，被選為該部門其中一位國務大臣的 Jim McMahon 率先於今日表示這個部門將把其名字改為 Theresa May 於 2018 年開始起用的 MHCLG。他於 BBC 早晨節目中批評「地區升級」一詞「從來都只是一個口號」（”only ever a slogan”），並指這次更改名稱能讓人知道地方政府「需要更多重視和關注」（”needs far more focus and attention”）。同時兼任該部門大臣的副首相 Angela Rayner 其後亦在社交帳戶上更改她的個人資訊，並撰文指自己所領導的部門是「房屋、社區和地方政府部。」（原句：”The department I lead will be the Ministry of Housing, Communities and Local Government.”）

*註：「地區升級」是 Boris Johnson 於 2019 年參選時所強調的地方發展方針。根據倫敦政治經濟學院（London School of Economics and Political Science，簡稱 LSE）所提供的解釋，這個方針旨在提升英國各個地區的經濟能力，以減少個別地區和不同社會群體之間在經濟上的不平衡。