Post Office 冤案醜聞：會計師事務所 EY 正接受調查

據 BBC 今日（4 月 16 日）報導，英國會計監管機構財務報告委員會（The Financial Reporting Council，簡稱 FRC）現已就早前 Post Office 會計系統出錯醜聞而向會計師事務所 EY 展開調查，以確認有關公司在處理該事宜上是否符合標準。

事緣於 1999 年至 2015 年間，Post Office 根據其會計程式 Horizon 所提供的數據共起訴了超過 700 名副郵政局長，另外亦有近 280 人被皇家檢察局（Crown Prosecution Service）和工作及養老金局（Department for Work and Pensions）起訴。當中大部份人士因虛假會計（false accounting）和盜竊（theft）而被判入獄或履行社會服務令，許多人亦因為要作出賠償而破產，有人甚至因此自殺。然而，這個由日本富士通（Fujitsu）公司所開發的會計系統在去年被爆數據出錯，以致政府其後推出一項緊急法替所有符合特定條件的人士推翻罪名。

據了解，來自 EY 的審計員 Angus Grant 早於 2011 年 9 月便已曾與時任 Post Office 主席 Alice Perkins 提及 Horizon 的潛在問題，並指這個系統對他們而言是「一個實在的風險」（”a real risk”）。不過，Perkins 指自己當時剛剛開始擔任主席，並「錯誤地」（”wrongly”）認為 Grant 的擔憂只是「從審計員的角度」（”from the perspective of the auditors”）所提出的觀點，而未有考慮到 Horizon 在郵政局門店運作這個層面上的問題。

目前，有關醜聞其中一個最重大的問題是 Post Office 從眾多受害者中獲得的賠償的去向。FRC 表示，當局這次將重點調查法定審計師在事件中是否符合審計標準。EY 則回應指該公司極為重視其職責，並表示將全力協助調查。