政府斥資 5 億英鎊 發展牛劍「歐洲矽谷」計劃

據 BBC 今日（10 月 23 日）報道，英國政府將斥資 5 億英鎊來「啟動」（”kickstart”）被稱為 「歐洲矽谷」（”Europe’s Silicon Valley”）的地區發展項目。

政府表示，牛津劍橋走廊（Oxford-Cambridge Corridor）的資金中有 4 億英鎊會用於劍橋的一端，以促進可負擔房屋、基礎設施和商業擴張的發展。牛津方面，Cowley 的鐵路線也將重新開放，Littlemore 和 Cowley 亦會設立新車站，以創造高達 10,000 個新職位及住宅單位。政府又指，這些投資將建立於興建「西東鐵路」（East West Rail）的承諾上，該鐵路計劃旨在加強牛津、劍橋、Milton Keynes、Bedford 和其他地區之間的聯繫。

英國財長 Rachel Reeves 預測，牛劍走廊將在 2035 年底前為英國增加 780 億英鎊的累計經濟價值。然而，其計劃也令英格蘭北部一些工黨議員不滿，他們指該計劃不應過於注重南部較富裕的地區。不過，Reeves 就曾表示，牛津和劍橋擁有全球其中兩所最好的大學，也是世界上最密集的兩個初創集群和舉世知名的科學及科技中心，故政府對牛劍走廊抱有「遠大抱負」（”massive ambitions”）。政府會「選擇投資和更新社區而非混亂和衰退」（”choosing investment and renewal over chaos and decline”）。

科技研究中心 Ellison Institute of Technology 今日同時宣布將於未來十年投資 100 億英鎊，以擴建其牛津基地。其營運總監 Lisa Flashner 表示，這是政府及私人業界共同實現目標的好例子。而 Anglia Ruskin University 校長暨 ARC University Group 主席 Prof Roderick Watkkns 則指，這項投資將為大學提供「政府及私人投資合作推動包容性和可持續增長」（”drive inclusive, sustainable growth”）的藍圖。