倫敦擬推旅客稅 每年料帶來最高約 2.4 億鎊收入

據 BBC 今日（11 月 23 日）報導，英國政府正研究賦予倫敦市長 Sadiq Khan 權力，讓其可向在倫敦過夜留宿的旅客徵收旅客稅（tourist levy）。根據財相 Rachel Reeves 擬議中的《英格蘭權力下放及社區賦權法案》（English Devolution and Community Empowerment Bill），地方領袖未來或可自行決定是否徵收相關稅項。

智庫 Centre for Cities 指出，全球主要城市常見三種旅客稅模式：向每名旅客收取固定金額、按房價百分比徵收，或按住宿類型及星級不同而分級徵費。由於英國並無全國統一酒店星級制度，倫敦較有機會沿用頭兩種做法。大倫敦政府估算，若向每位旅客每晚收取 1 鎊，一年可帶來約 9,100 萬鎊收入；若採用房價約 5% 的徵收比例，收入可達 2.4 億鎊。研究又指出，熱門城市的旅客一般對徵費較不敏感，因此倫敦若設定與其他大城市相若的稅率，預料不會顯著減少訪客量。

部分倫敦地方政府多年來已主張引入旅客稅，例如名勝集中的 Westminster 區指，區內每日有逾百萬外來人士，令本地居民需長期分擔公共設施成本，認為旅客稅有助「重新分配負擔」（“helps redress that balance”）。不過，酒店及服務業界則表達強烈憂慮，指此舉或令外地旅客、商務旅客及英國本地家庭的短途住宿意欲下降。英國酒店業界代表更稱此倡議「令人震驚」（“shocking”），又指英格蘭目前增值稅已達 20%，徵收旅客稅即是在已有的稅項上再加重遊客負擔。

倫敦市長辦公室對相關報道反應正面，強調若能引入與其他國際城市相若的旅客稅，將有助帶動倫敦經濟，並鞏固該城市在全球旅遊及商務市場的地位。不過市長團隊亦指，目前一切仍屬「猜測」（“speculation”），會待政府正式公布後再作部署。