百日咳病例急增：英格蘭自去年 11 月起 有 9 名嬰兒死於百日咳

據 BBC 今日（7 月 11 日）報導，英格蘭的百日咳（Pertussis，又稱 whooping cough 或 100-day cough）病例於本年有上升趨勢，光是 5 月就錄得 2591 宗病例，而自去年 11 月起更有 9 名嬰兒死於百日咳。

英格蘭今年 1 月至 5 月共錄得 7599 宗百日咳病例，當中一半以上的患者是 14 歲以上人士，病情一般會比較輕，但 262 宗病例為嬰兒感染個案，在這群體中出現併發症和死亡的風險亦是最高。有專家表示擔心今年會成為百日咳肆虐的一年，而上一次高峰則為 2016 年，當年在英格蘭錄得 5,949 宗病例。

英國衛生安全局（UK Health Security Agency，簡稱 UKHSA）呼籲懷孕的婦女在孕期 20 至 32 週之間接種百日咳疫苗，好讓初生嬰兒在出生頭數個月都能得到保護。而所有嬰兒在 8 週、12 週和 16 週大時都需每次接種一劑六合一疫苗，以預防百日咳和其他嚴重疾病。

百日咳是一種具高度傳染性的細菌性傳染病，對幼兒及初生嬰兒的影響尤其嚴重。患者最初的症狀與感冒相似，一般為流鼻水和喉嚨痛。但大約一週後，感染可能會發展為持續幾分鐘的咳嗽，情況通常在夜間更為嚴重。